Magnétisme et électromagnétisme : les forces invisibles
L'aimant, la boussole et l'électroaimant démontrent l'existence de forces qui agissent à distance — à travers un champ, pas à travers le vide.
Ce qu'on observe
Approchez un aimant d'une aiguille posée sur une table. Sans la toucher, l'aiguille se met en mouvement et se colle à l'aimant. Retournez l'aimant : l'aiguille est repoussée. Posez une boussole sur une table : l'aiguille pointe vers le nord — toujours, partout, sans connexion mécanique.
Expérience 1 : Les lignes de champ
Posez une feuille sur un aimant en barre. Saupoudrez de la limaille de fer. La limaille s'organise en courbes — les lignes de champ magnétique — allant d'un pôle à l'autre.
Expérience 2 : Fabriquer un électroaimant
- Enroulez du fil de cuivre isolé autour d'un gros clou (50-100 tours).
- Connectez les extrémités à une pile 4,5V.
- Approchez le clou de trombones : ils sont attirés.
- Débranchez : les trombones tombent.
Un courant électrique crée un champ magnétique (découverte d'Ørsted, 1820). Électricité et magnétisme = un seul phénomène : l'électromagnétisme.
Expérience 3 : La boussole et le courant
- Posez une boussole sur une table — l'aiguille pointe au nord.
- Tendez un fil connecté à une pile au-dessus de la boussole.
- Branchez : l'aiguille dévie perpendiculairement au fil.
- Inversez la polarité : l'aiguille dévie dans l'autre sens.
Ce que ça change
L'électromagnétisme est vérifiable, mesurable, reproductible — contrairement à la « gravité » dont aucune expérience n'a isolé le mécanisme. Certains chercheurs ont proposé que la gravité soit un phénomène électromagnétique ou diélectrique.
Pour approfondir : Cartes, routes, boussoles et le mystère antarctique.